“护卫陛下，纵使殒身亡命，末将也在所不惜。只是，宿卫之事，责任重大，末将的脾性陛下也知道，粗鲁莽撞，实难堪其任，事情办不周全不说，还容易失仪失态，冒犯陛下。

再者，在疆场上，末将也同样能为陛下尽忠，杀敌建功，还望陛下成全！”面对皇帝淡淡的质问，张琼也不发慌，仍旧直来直去的，应道。

听其言，刘承祐不由笑了，笑得很畅快：“谁说你张琼一介武夫，粗鄙口拙，朕看你还是粗中有细，说出的话也是有理有节，还挺有自知之明的嘛！”

见皇帝心情不错，张琼也跟着露出了笑容，像极了熊人。皇帝的话，于他而言，听得顺耳，侍卫这两年，得到最大的夸奖，也仅是豪勇了。

不过，笑容慢慢地消去，刘承祐双手抱起了怀，目光清冽，玩味地看着张琼，仍旧轻言细语地说：“朕来问你，安排五百人的宿卫差事，都让你这般头疼，繁杂不堪，到了战场上，你觉得你能统率多少军士？三百？两百？还是一百、五十？”

面对刘承祐之问，张琼愣住了，脸上闪过一丝茫然。

不待其答话，刘承祐就问道：“朕大概知道你的想法，打仗嘛，身先士卒，勇猛厮杀，悍不畏死即可。你也是这般崛起军中，进入将帅及朕的视野。

但是，你也参与了几次大战，战场上，大军接战激斗是什么样的情形，你难道没有见过？如何统筹调度，军令如何传达，战术如何配合......这些事务，难道就是简单的吗？

你现在已经不是一名什长，队长，是朕的宿卫将军，欲为大将，今后需要考虑的，是统率千军万马，些许杂务就觉得负累，岂能成大器？”

听皇帝这么一番话，张琼慢慢地反应过来，憨憨一笑：“原来陛下是这个意思，不过，末将还是长于带队厮杀，指挥调度，自有其他人去做。”

嘴角扯了扯，刘承祐叹了口气，悠悠说道：“不过，你张琼确实武勇，全军之中都难有比敌者，朕自当量才使用，发展其长。

人各有志，你若是一意外放为将，朕也会体谅你的想法，不作压制阻遏。是猛虎，就不能久困于柙笼之中，你张琼这头猛虎，或许真的更适合战场的冲杀。”

“谢陛下！”闻此言，张琼眉开眼笑的：“陛下英明！”

刘承祐表情依旧平和，不过眼神之中露出了明显的思考之色，似乎在考虑如何安排，眼珠子转了转，又看向他：“此次北巡，朕就把你留在北边如何？或者，你有什么想去的地方或军队，朕也可以考虑你的意见！”

见天子如此明理，张琼更是乐开了花，道：“那末将就不客气了！末将想去汉中大营！”

“怎么，想去投奔向训？”刘承祐淡淡一笑。

张琼解释说：“两川多阻，将来攻打，免不了硬仗。末将也与蜀军交手过几次，比较熟悉。另外，北边都平静多年了，不知道什么时候才会爆发战争，末将也想到汉中去立功......”

“此言倒是一点不虚，很实诚！”刘承祐评价道：“等北巡结束，就让你去汉中大营！”

“谢陛下！”张琼身板雄直。

打量着他，刘承祐忽然饶有兴趣地问道：“张琼，你告诉朕，当真觉得宿卫事务繁杂，难堪其任，才想离京的？”

“不敢欺瞒陛下，这是缘由之一！”张琼说。

“哦？那还有什么其他原因？”刘承祐说。

这下，张琼脸上露出一抹不好意思了：“另外就是，南方只剩蜀、唐几国，势必难挡大汉兵锋，若长久待在东京，只怕很快便无仗打，无功立了！”

刘承祐又笑了：“你可真是个实诚了呐！这天下终有太平的那一日，你再和朕说说，待到宇内一统，国家再无战事，无仗与你打，无功给你立，你打算做什么？”

“如果那时，末将没有战死沙场，便带着陛下的赏赐与俸禄，回家置办些田宅，然后喝酒吃肉，习武打猎......”想了想，张琼答道。

“要求倒也不高！”评价了一句，刘承祐摆摆手：“你去吧！”

“末将告退！”

“对了！”又开口唤住他，刘承祐以一种告诫的口气说：“朕知道你性情粗直，脾气暴躁，与同僚关系处得不甚好，还常有打骂军士的劣迹。这些毛病，希望你能放在心上，尽快改掉。”

“多谢陛下教诲！”

张琼兴致昂扬，神采奕奕地退下了，刘承祐却不禁摇了摇头，这个张琼，勇则勇矣，终究只是个厮杀将，难起大用。其人性情缺陷十分明显，胸无城府，直来直往，从其态度与表现来看，即便给他看门护院，都不够资格。

蹙着眉头考虑几许，刘承祐召来张德钧吩咐着：“去，通知石守信，让他进城，接掌宿卫！至于张琼，直接让他回东京，找枢密院做安排！”

“是！”

越过行礼的几名随驾宫婢，踏入陈饰简单的厅内，符后正带着三名皇子等候着，食案上摆着一席菜肴，尚且冒着热气。

“我没来